長白山據(jù)史料記載是滿族的發(fā)源地，現(xiàn)在除原住民滿族之外，很大一本分是后來移民到此的漢族、朝鮮族、回族等。今天的長白山腳下成為滿、漢、朝、回各民族共同居住生活的家園。
滿族是一個有著悠久歷史的民族。他們是長白山腳下至今最古老的土著居民，其祖先可以追溯到兩千多年前的古肅慎族。滿族傳統(tǒng)以游獵、采集、捕漁相結合，兼顧農業(yè)。因此在長白山腳下滿族人民創(chuàng)造了符有多重特色的地域民俗文化。故時自然環(huán)境未遭破壞，長白山周圍為千里林莽覆蓋，外人極難進入，惟有經(jīng)驗豐富的滿族老獵戶才能找到前往天池的道路。滿族人民自古經(jīng)營狩獵、采藥、捕漁、采珍珠基本都依賴于長白山供給的豐富自然資源，故而逐漸產生對長白山的信仰與崇拜。
在滿族人民信奉的薩滿教中不僅將長白山視為世界眾神的棲居之所，同時也是本民族祖先的發(fā)祥地，以及死后靈魂的歸宿地，是名副其實的民族精神源頭。因此，在東北地區(qū)滿族民居中通常把供奉祖先的神板設在自家室內的西墻上，室以西炕為尊位只許年長輩高的老人就坐，其目的就是讓神板上的祖先神位與長輩時刻面向東方的長白山，時刻瞻仰民族圣地的光芒。
在滿族家族祭祀中，全氏族的男女老少都要穿上最新的衣服，尤其是婦女們身著彩旗袍，頭帶答拉赤，足登花盆底，顯得既美觀又莊重。在族長的帶領下人們要殺豬乞福，由家族中的神職人員‘薩滿’唱誦魂歸長白山的歷代祖先功績。到了夜幕降臨時分，薩滿要頭帶銅制神帽，神披五彩絲線裝飾的神袍，下套神裙，腰扎36對鐵鈴，手持白色神鼓，準備祭祀長白山神。長白山神被稱為“超哈章京”，不僅是主管東方的大神，同時也是主管國家命運軍事勝敗的戰(zhàn)神。是必須祭祀的主要神靈之一。
祭祀長白山神時薩滿要高舉金叉伴隨每小節(jié)三次全音符的鼓點跳戰(zhàn)神舞，舞姿當中充滿戰(zhàn)斗動作。祭祀長白山神的同時還要祭祀火龍神，薩滿要憑借毅力與勇氣赤手抓起燒紅的鐵索凌空揮舞，頓時火光絢麗以顯示古代火山噴發(fā)的壯觀歷史。祭祀之后人們還要表演‘盛洪舞’大家有的扮作獵人，有的扮作野獸，表演的內容主要是反映滿族祖先在長白山林中行圍狩獵勇斗猛獸的景象。長白山自古是人參等高檔藥材的產地，滿族先民因此經(jīng)營藥材生意歷史悠久。每年秋季八月十五前后長白山下以養(yǎng)殖人參為業(yè)滿族農民都要挑出一年中存放的品質最優(yōu)的人參給鄰里親友觀看，并請客吃飯，這一風俗稱為‘慶開山’，為的是慶祝長白山神的慷慨恩賜。
近年來，每年春季或秋季都有滿族的民間團體陸續(xù)前往長白山祭祖覽圣。2007年起經(jīng)吉林省白山市籌備，在長白山下建立了長白山滿族文化博物館，面向海內外游客開放，宏揚中國豐富的民族文化。2008年考古學家在長白山主峰天池西北15千米處發(fā)現(xiàn)了金朝用于祭祀長白山的皇家祭壇，規(guī)模宏大為現(xiàn)今我國境內發(fā)現(xiàn)的古代祭壇之最。這一切使現(xiàn)代文化與古代文化以長白山為核心聯(lián)為一體，已成為長白山的一系列人文景觀。